El mercado laboral argentino atraviesa una transformación silenciosa pero contundente: el retorno o la permanencia de los adultos mayores en la actividad económica. Según un informe especial elaborado por la consultora Politikón Chaco, al que tuvo acceso Tendencia de Noticias, los trabajadores de 65 años y más representan hoy el 5,1% del total de ocupados en los aglomerados urbanos del país, registrando el segundo nivel más alto desde 2016.

En este escenario, la provincia de Tucumán emerge como un caso testigo de esta dinámica, exhibiendo un crecimiento en cuanto a la media nacional y posiciona al aglomerado local en la cima del ranking de participación laboral de este grupo etario.

En el cuarto trimestre de 2016, la provincia contaba con 14.363 trabajadores de 65 años o más; para el mismo período de 2025, esa cifra se disparó a 28.138 personas, lo que representa un incremento absoluto del 95,9% . Este crecimiento llevó a que la participación de los adultos mayores sobre el total de la fuerza laboral tucumana pase del 4,0% al 6,5%, situando a la provincia como la segunda jurisdicción con mayor peso de este segmento en todo el país, solo superada por la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (7,6%).

En cuanto a la fisonomía de este empleo en Tucumán durante 2025, el informe al que accedió TDN, detalla una distribución diversificada: el 42,4% se desempeña como cuentapropista, el 41,0% reviste como asalariado, un 11,7% ocupa la categoría de patrón y un 4,9% son trabajadores familiares sin remuneración. Este último dato es significativo, ya que Tucumán presenta uno de los niveles más altos de ayuda familiar no remunerada en este rango etario a nivel nacional.

A nivel federal, la dinámica de los "+65" supera con creces al promedio general. Mientras que el total de ocupados en el país creció un 17,8% entre 2016 y 2025, el segmento de adultos mayores lo hizo en un 32,6% (686.160 personas). El documento destaca que “la tasa de actividad del grupo llegó a 18,9% y la de empleo a 18,1%, ambas las más altas de la serie iniciada en 2016”.

El informe de Politikón Chaco es tajante al analizar las causas de este fenómeno. Según el texto, la predominancia del cuentapropismo (48,1% del total nacional) “no parece responder solamente a una elección individual o a una búsqueda de independencia laboral; por el contrario, la dinámica sugiere una creciente necesidad de generar ingresos por fuera de esquemas laborales más estables, en un contexto donde las jubilaciones pierden capacidad de compra y muchas personas mayores deben continuar trabajando para sostener sus gastos cotidianos”. En este sentido, añade que “la expansión del cuentapropismo entre los adultos mayores aparece así más vinculada a estrategias de supervivencia económica que a una transición voluntaria hacia formas más flexibles de empleo”.

Otro eje crítico del informe es el avance de la informalidad. Entre los adultos mayores que logran mantenerse como asalariados, la desprotección ganó terreno de manera alarmante: “la informalidad trepó al 55,7% en 2025 frente al 47,0% de 2016”. El documento advierte que “hoy, más de la mitad de los asalariados de 65 años y más trabajan en condiciones informales lo que sugiere que la permanencia laboral de este grupo etario está cada vez más asociada a estrategias de supervivencia económica que a una continuidad voluntaria de la vida laboral”.

Respecto a las actividades desarrolladas, resulta llamativo que rubros físicamente exigentes lideren el ranking del autoempleo. La construcción se ubica como la principal actividad concentrando el 12,7% de los cuentapropistas mayores, seguida por el comercio de alimentos y bebidas (11,3%) y las actividades jurídicas y contables (7,8%).

Finalmente, el análisis territorial muestra brechas extremas. Mientras aglomerados como Gran Tucumán y Posadas superan el 6% de participación de adultos mayores, en ciudades patagónicas como Comodoro Rivadavia o Neuquén la cifra apenas roza el 1%. El informe concluye que este crecimiento del empleo independiente y precario refleja “las dificultades de los ingresos previsionales para cubrir el costo de vida y la necesidad de extender la vida laboral más allá de la edad jubilatoria”.