El problema previsional de Argentina de 2050 se empieza a jugar hoy, en las maternidades. Si nacen menos chicos y las personas viven cada vez más años, dentro de un cuarto de siglo habrá proporcionalmente menos trabajadores para sostener a una población mayor que necesitará por más tiempo ingresos, cuidados y atención sanitaria.
No se trata sólo de cuántos habitantes tendrá el país, sino de cómo vivirán esos argentinos.
La ecuación es difícil de resolver. Menos personas en edad activa aportando y más jubilados cobrando durante más años. A eso se suma otro dato decisivo: envejecer es carísimo. Las enfermedades crónicas, la dependencia y la necesidad de cuidados aumentan con la edad y presionan sobre un sistema de salud que ya enfrenta dificultades para financiar sus prestaciones.
Por eso la baja natalidad y la longevidad comprometen el futuro del sistema previsional y sanitario.
El escenario fue analizado durante el reciente encuentro “Baja natalidad y longevidad creciente: Desafíos del siglo XXI para Argentina y el mundo”, organizado por la Escuela de Salud Pública junto con la Facultad de Medicina y la Facultad de Ciencias Sociales, Comunicación y Educación de la Universidad del Salvador (USAL).
Mario Glanc, médico y especialista en Salud Pública, mostró una proyección de la pirámide poblacional argentina que permite imaginar cómo será el país en 25 años.
La foto hacia 2050 es potente: habrá un cambio profundo en la relación entre generaciones y, según explicó, “va a haber más mayores de 65 años que menores de 14”.
Glanc aclara que las proyecciones a 2100 no son una adivinanza. “No es un error de tipeo”, explica a Clarín. Se trata, dice, de “un método de progresión de cohortes a largo del tiempo, con la incorporación de los nacimientos, las defunciones y las corrientes inmigratorias”.
El modelo, al que agregó los datos de Anses, permite anticipar una curva demográfica con un alto grado de confiabilidad: “Es un ejercicio que tiene un 95% de probabilidad de predicción, es altamente fiable al año 2050 y también al 2100”.
La Argentina ya está por debajo de la llamada tasa de reemplazo poblacional. Para que una generación pueda ser sustituida por la siguiente, la referencia demográfica se ubica en torno a 2,1 hijos por mujer. El país está hoy alrededor de 1,3.
Hay, además, un punto de inflexión que también ya se alcanzó. “Eso hace que por el 2025 se crucen los nacimientos y las defunciones”, señala Glanc, y muestra las curvas. A partir de ahí comienza un proceso que considera inevitable: “En ese momento empezamos a tener más defunciones que nacimientos, la población sólo podría crecer por corrientes migratorias”.
La palabra “inevitable” tiene una explicación demográfica. Aunque mañana aumentara la cantidad de hijos por mujer, el efecto sobre la estructura poblacional no sería inmediato. Las personas que tendrán hijos en las próximas décadas ya están entre nosotros. “Todas estas personas ya nacieron y estas tendencias no se modifican en 25 años”, marca Glanc.
Entonces, una eventual política para promover la natalidad puede modificar el futuro, pero no borrar la estructura que ya se construyó.
Las mujeres tienen menos hijos y las personas viven más. El resultado es una sociedad progresivamente envejecida.
Para 2050, el cambio será particularmente visible. “Si hay más mayores de 65 años que menores de 14, aparece el verdadero desafío económico. La población que trabaja y aporta será relativamente más pequeña frente a la población que necesita ingresos previsionales”, dice el experto.
¿Se puede aumentar el nivel de aportes, elevar la edad de retiro, modificar las prestaciones, incorporar recursos tributarios o incrementar la formalidad laboral? Ninguna de esas alternativas elimina el problema demográfico de fondo.
“Esto desde el punto de vista demográfico es un problema, también desde el punto de vista previsional, y uno muy importante desde el punto de vista de la sostenibilidad de los sistemas de salud”, dice Glanc. Es que la misma transformación que tensiona las jubilaciones también aumenta la demanda de servicios médicos.
El gasto sanitario, además, no crece solamente porque haya más personas mayores. Crece porque las personas atraviesan períodos más prolongados de enfermedades crónicas, discapacidad o necesidad de asistencia. Su conclusión es lapidaria: “Desde el punto de vista de planificación de sustentabilidad económica esto es insostenible”. “Está pasando en todo el mundo occidental”, señala.
El escenario local tiene, sin embargo, una dificultad adicional. “Estos mayores, además de ser más, seguirán siendo pobres”, advierte.
